еще раньше, загнул ее крючком, подцепил им кусок доски и вытащил его из пазов.

В бетонной плите межэтажного перекрытия была выдолблена небольшая ниша. Вся она была заполнена какими-то бумагами.

Теперь Гуров оглянулся, стараясь понять, видно ли это место с камеры наблюдения. Он обнаружил ее два часа назад, когда изучал стены в гостиной. Она была умело спрятана в углу, на стыке стен.

Сейчас сыщик убедился в том, что этот кусок прихожей оттуда не виден. После этого он стал один за другим вынимать документы, лежавшие в тайнике, и складывать их в сумку, которую ему дал директор частного охранного предприятия. Но перед этим Лев Иванович внимательно изучал каждую бумажку, хотя директор Сорокин и не велел ему этого делать. Он не только просматривал их, но и делал снимки с помощью миниатюрной камеры, которую привез с собой из Москвы вместе с набором отмычек и другими вещами, необходимыми в работе оперативника.

Гуров быстро понял, что в тайнике находились копии договоров с банками, партнерскими компаниями, поставщиками. Некоторые из них были написаны на английском языке. Они касались отношений с китайскими компаниями.

Для сыщика было очевидно, что все эти договоры составляли большую коммерческую тайну. Хранить их здесь адвокат мог только с одной целью. Он собирался продать бумаги конкурентам Алексея Чугунова.

Стало быть, олигарх был прав в своих подозрениях. Адвокат предал своего работодателя, зарабатывал на торговле его тайнами.

На самом дне тайника сыщик нашел еще одно подтверждение этого вывода. Там лежали три чековые книжки, выписанные в разных зарубежных банках. Гуров убедился в том, что два из них находятся в Греции, а один – на Кипре. На всех трех счетах у адвоката лежало в общей сложности около трехсот тысяч долларов.

Затем Лев Иванович уже с самого дна тайника извлек маленькую записную книжку. Он открыл ее и увидел записи, сделанные мелким, очень четким почерком. Тут были какие-то имена, номера телефонов, даты. Это, несомненно, были самые важные секреты Павленко.

Эту книжку Гуров не стал отправлять в сумку, в которой уже лежали все остальные документы. Он засунул ее за пазуху, во внутренний карман своей куртки. Да, у него тоже был свой тайник, хотя и не такой глубокий, как у адвоката Павленко.

Гуров уложил доски на прежнее место, постелил на них коврик. Затем он еще раз прошелся по квартире, посмотрел, не оставил ли где-нибудь следы своего пребывания. Сыщик выключил повсюду свет, снова зажег фонарик, поставил его на стол в гостиной, принялся снимать с окон пледы и покрывала и укладывать их в шкаф.

Шел уже седьмой час утра. За окном стало светать.

Гуров выключил фонарик, взял сумку и вышел из квартиры Дмитрия Павленко, хранившей столько тайн своего хозяина.

Глава 18

Когда сыщик подошел к машине, ожидавшей его, директор частного охранного предприятия выскочил ему навстречу.

– Ты чего так застрял? – воскликнул он. – Почему так тянешь? Ночь уже кончилась, народ на работу пошел, нас увидеть могут! Что, быстрей не мог?

– Значит, не мог, – ответил Гуров, протянул директору сумку с документами и спокойно сказал: – На, бери.

– Так ты нашел! – обрадовался Сорокин. – А я уж думал, пустой номер. Отыскал, значит.

– Нашел, – подтвердил сыщик этот очевидный факт.

– Что там?

– А я почем знаю? Вы же смотреть не велели, вот я и не лез. Договоры какие-то. Еще три чековые книжки.

– Вон как! – Сорокин обрадовался еще сильней. – Вот это здорово! Вот за это мне Алексей… в общем, за это нам спасибо скажут. Это ты молодец, что нашел! Ладно, хватит стоять тут у всех на виду. Поехали в офис.

Они уселись в машину, и она тронулась с места.

По дороге Сорокин выспрашивал у нового сотрудника, где тот обнаружил тайник, как ему это удалось, почему никто не нашел его раньше.

– Просто никому в голову не пришло, что тайник может быть возле самого порога, – проговорил Гуров. – Все люди, которые входили в квартиру, об него ноги вытирали, можно сказать. Место вроде бы не очень удобное для устройства тайника. Вот никому и не пришло в голову там его искать.

– Зато тебе пришло. Молодец! – еще раз похвалил своего работника Сорокин. – Ладно, раз такое дело, то на, получай, заработал. – Он вытащил из-за пазухи толстую пачку денег и протянул ее сотруднику Гурьеву.

Сыщик изобразил на лице радость, деньги взял и поблагодарил работодателя.

После этого Сорокин снова стал его расспрашивать о том, как ему удалось найти тайник.

Так, за разговорами, они и доехали до офиса. Здесь все вышли из машины.

– Ну, можешь отправляться в свой хостел, – сказал Сорокин, обращаясь к сотруднику Гурьеву. – Отсыпайся. Может, другое место себе для жизни найдешь, получше. Да и приоденься. Ты ведь теперь при деньгах. Завтра с утра выходи на работу. Для тебя новое задание будет. Так что смотри, не опаздывай!

– Вас понял, Игорь Анатольевич, – ответил Гуров. – Буду вовремя. Я никогда не опаздываю.

Он направился к остановке, однако ждать автобус не стал, вызвал такси. Сыщику не хотелось терять время, тащиться на окраину города на автобусе. Он желал как можно скорее взяться за изучение записной книжки погибшего адвоката. Сделать это лучше всего было в управлении, куда не могли вдруг нагрянуть непрошеные гости из частного охранного предприятия «Плотина».

Гуров не исключал такого варианта.

«Похвалы похвалами, – думал он, пока ждал такси. – Но ведь Сорокин понимает, что лучше всего теперь будет заставить сотрудника Гурьева навсегда замолчать. Ведь так часто бывает в криминальном мире. Если человек выполняет какое-то ответственное задание и узнает некую тайну своего хозяина, то его сначала поощряют, а потом убивают. Так что надо мне поскорее убраться из хостела. На работу к тебе, господин Сорокин, я завтра вряд ли выйду. Что называется, была без радости любовь, разлука будет без печали».

Пока ехал на такси до хостела, Гуров все время поглядывал в заднее окно, смотрел, нет ли за ним хвоста. Слежки вроде не было.

Сыщик попросил таксиста подождать несколько минут, вошел в хостел и постарался не задерживаться там. Он даже переодеваться не стал, собрал вещи, вскоре снова сидел в машине и ехал в управление.

Дежурный, несущий службу на входе, отказался пропускать в здание человека, одетого словно бомж. Пришлось Гурову доставать свое удостоверение, чтобы проложить себе дорогу в кабинет Мозгового. Самого полковника на месте пока не было.

Пользуясь его отсутствием, Лев Иванович быстро переоделся. Рванье, в котором проходил весь вчерашний день, он засунул в сумку, чтобы выбросить при